Rejoignez-nous dans une aventure palpitante en plongeant dans l’univers de Matt et Amy, le duo derrière la célèbre chaîne YouTube, Sailing Yacht Florence. Après avoir achevé une circumnavigation mondiale remarquable de six ans à bord de leur monocoque de 37 pieds, Florence, parcourant des milliers de milles et traversant plusieurs océans, ils se lancent dans une nouvelle aventure : naviguer le long des magnifiques côtes du Royaume-Uni.
Nous avons rencontré Matt et Amy pour qu’ils partagent leurs expériences, leurs défis et les moments forts de leur circumnavigation du Royaume-Uni jusqu’à présent. De la navigation à travers des courants de marée périlleux à la découverte de joyaux cachés le long des côtes britanniques, nous explorerons leur perspective unique sur cette aventure captivante.
1. Qu’est-ce qui vous a poussé à faire le tour du Royaume-Uni pour votre prochaine aventure ?
Après notre long hivernage pour remettre Florence en état, nous voulions nous assurer que toutes les réparations et améliorations effectuées fonctionnaient bien avant de partir plus au nord dans le cercle arctique. De plus, le fait que nous n’ayons passé que deux semaines à naviguer au Royaume-Uni avant de nous lancer dans notre circumnavigation mondiale nous a donné envie de découvrir davantage les côtes de notre pays, en particulier les îles écossaises.
2. Le littoral britannique est incroyablement diversifié, avec des falaises spectaculaires et une faune impressionnante. Quel a été le moment fort jusqu’à présent et qu’attendez-vous le plus avec impatience ?
Le moment fort a été la faune, en particulier les macareux. Ce sont des créatures incroyables avec une vraie personnalité, et nous avons été stupéfaits par leur proximité, sans même avoir besoin d’un téléobjectif. Les paysages de la côte ouest de l’Écosse sont également spectaculaires, mais ce qui nous a surpris, c’est le peu de bateaux qui se rendent dans les mouillages les plus reculés ; nous avons souvent eu des îles entières pour nous seuls. À venir, nous avons hâte de visiter l’Irlande ; bien que ce soit si proche, aucun de nous n’y est jamais allé. 
3. Comment comparez-vous la navigation autour du Royaume-Uni à la navigation dans d’autres régions du monde ?
Étant donné que c’est notre pays d’origine, il a été beaucoup plus facile de communiquer, et ne pas avoir à s’inquiéter de la durée de notre visa a été un soulagement. Il existe également un réseau de sécurité beaucoup plus développé au Royaume-Uni (garde-côtes/RNLI), ce qui, bien que nous espérions ne pas avoir à l’utiliser, nous fait nous sentir plus en sécurité en cas de problème. Comparer la navigation ici au reste du monde est impossible, car le reste du monde est si vaste et varié.
4. Avez-vous rencontré des défis spécifiques en naviguant autour du Royaume-Uni par rapport à votre circumnavigation mondiale ?
Pas vraiment, mais ici, nous avons navigué sur de plus courtes distances, sans traversées océaniques, ce qui nous a obligés à passer beaucoup plus de temps à planifier les routes et les mouillages. La météo a également été plus changeante que les alizés constants que nous avons connus au cours des 7 dernières années. Par conséquent, nos plans changent presque quotidiennement pour s’adapter aux prévisions météo. 
5. Comment gérez-vous les courants de marée complexes, les vents forts et la météo imprévisible qui peuvent prévaloir dans les eaux britanniques ?
Nous disposons de plus d’informations sous forme de guides maritimes pour naviguer au Royaume-Uni que nous n’en avions (ou qui étaient disponibles) pour traverser le Pacifique. Ces guides nous ont parfois effrayés avec des descriptions de tourbillons terribles, et nous avons pris ces avertissements au sérieux. Jusqu’à présent, nous avons réussi à respecter les horaires des marées, ce qui nous a évité des conditions particulièrement difficiles. Cet été, les vents forts ont été un défi, avec des rafales de plus de 40 nœuds tous les quelques jours, ce qui nous a obligés à trouver des abris plus souvent qu’à explorer. 
6. Quelles sont les routines et les défis quotidiens de la vie à bord d’un voilier lors d’une circumnavigation du Royaume-Uni ? Comment équilibrez-vous détente et exploration ?
Comme dans le reste du monde, notre routine quotidienne commence par la météo, car elle détermine tout. Au-delà de cela, nous n’avons pas de routine fixe. Nous ne sommes probablement pas très bons pour équilibrer détente et exploration. Si le temps est favorable, nous maximisons ce que nous pouvons explorer et filmer jusqu’à l’épuisement. Nous utilisons ensuite les moments où nous nous abritons à bord à cause du mauvais temps pour travailler sur le montage des vidéos, planifier nos routes et partager notre aventure. Avec la météo changeante, la vie à bord peut être chaotique ; nous essayons d’avoir un plan pour le lendemain avant de nous coucher, mais ce plan est toujours sujet à changement en fonction des prévisions du matin. 
7. Avec votre vaste expérience de navigation, comment cette circumnavigation autour du Royaume-Uni a-t-elle impacté votre développement personnel ? Avez-vous appris de nouvelles choses sur Florence ou acquis de nouvelles compétences ?
Nous apprenons toujours. Apprendre à tirer le meilleur parti de notre nouveau foc sur enrouleur Rolly Tasker ou de notre radar B&G n’en sont que deux exemples.
Aller à terre dans certains mouillages rocheux a été un défi. Sous les tropiques, nous serions simplement allés à terre en maillot de bain, mais ici, nous avons pris l’habitude d’utiliser nos combinaisons étanches Gill et un kayak gonflable pour débarquer au sec, lorsque l’accostage en annexe est difficile ou impossible. Nous pensons que cette technique sera très utile lorsque nous irons dans des eaux plus froides.
8. Quels produits Gill avez-vous trouvés les plus utiles jusqu’à présent dans cette aventure ?
Certainement la gamme OS1, le temps a été terrible, et cela nous a permis de rester au chaud et au sec dans toutes les conditions. En dehors de cela, nous utilisons sans cesse nos vestes Fitzroy, à la fois comme coupe-vent en mer et pour explorer à terre. L’été britannique nous a permis d’apprécier toute notre gamme d’équipements Gill (y compris les vêtements thermiques), sans lesquels nous aurions été très malheureux. 
9. Quels sont vos objectifs de navigation à long terme ? Avez-vous des projets pour de futures aventures après avoir terminé votre circumnavigation du Royaume-Uni ?
Emmener Florence dans le cercle arctique. Cette circumnavigation du Royaume-Uni est une croisière test pour nous assurer que Florence et notre équipement sont prêts pour naviguer vers l’Arctique en 2025. Notre navigation dans l’Arctique nous aidera à déterminer ce que nous ferons ensuite. Si nous aimons cela, il existe de nombreuses options en haute latitude. Quoi qu’il en soit, il reste une énorme partie du monde que nous n’avons pas encore explorée en bateau.
10. Avec le recul, quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui rêve de naviguer autour du Royaume-Uni ou du monde mais se sent intimidé par l’idée ?
Lancez-vous ! Cela peut être difficile, mais c’est très gratifiant. Découpez le défi en sections plus petites pour le rendre plus gérable et moins intimidant. Ne vous sentez pas obligé de tout planifier en détail avant de commencer. Nous avons planifié océan par océan pour notre circumnavigation mondiale, et semaine après semaine autour de la Grande-Bretagne. Si vous pouvez, trouvez quelqu’un qui l’a déjà fait et discutez avec lui autour d’une bière. Nous avons eu la chance d’avoir des amis qui avaient fait le tour du monde 10 ans avant nous, et leurs conseils ont été inestimables. Fixez une date pour commencer, la seule vraie différence entre un rêve et un plan est une date.